Bataille de Medellin

Le 29 mars 1809

Le maréchal Victor prend position le 29 mars 1809 au sud de Medellin, de l'autre côté de la Guadiana, près de la frontière portu­gaise, où il attend l'attaque de l'armée espagnole d'Estré­madure du général Cuesta. Les Espagnols (24 000 hommes) sont numériquement supérieurs aux Français, mais ceux-ci disposent d'une artillerie et d'une cavalerie plus nombreuses. Cuesta avance sur un front de plus de 6 km, dans l'espoir de réussir une manoeuvre d'enveloppement, mais les Français se replient en bon ordre et se concentrent sur une position à laquelle Victor a l'intention de s'accrocher. Les hussards français chargent ensuite les lanciers de l'aile gauche de Cuesta, lesquels prennent la fuite, entraînant avec eux d'autres unités de la cavalerie espagnole. Cuesta, désarçonné, échappe difficile­ment à la capture; son infanterie, déjà désemparée par la fuite de la cavalerie, est attaquée par les dragons français qui effectuent une charge au bon moment, mettant toute l'armée espagnole en déroute. 10 000 Espagnols sont tués ou faits prisonniers, mais Cuesta parvient à rallier les sur­vivants, et la résistance populaire espagnole restera aussi opiniâtre qu'avant la victoire de Victor. Plus tard dans l'année, Cuesta combattra au côté de Wellington à la bataille de Talavera.

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