Bataille de Kulm

les 29 et 30 août 1813

Après sa sévère défaite à Dresde, l'armée autro-russe décide de se replier sur la Bohême en traversant, durant la nuit du 27 août 1813, les Monts métalliques (Erzgebirge). Napoléon envoie immédiatement une armée de 32 000 hommes, sous les ordres du général Vandamme, intercepter l'aile gauche de l'ennemi (général Schwarzenberg) qui bat en retraite sur un terrain montagneux difficile. A près avoir atteint Kulm, à 40 km au sud de Dresde, Vandamme se heurte à l'armée du comte Ostermann-Toltoï, en position près de Priesten. Une violente bataille de front fait bientôt rage. Vandamme pourrait avoir le dessus quand il est soudainement attaqué sur ses arrières par 10 000 Prussiens commandés par le général von Kleist, qui se sont approchés sans qu'il les remarque. Cette intervention, qui doit beaucoup au hasard, retourne la situation. Les Français sont pris au piège, et seulement la moitié d'entre eux réussiront à s'échapper. C'est une victoire coûteuse pour les alliés qui comptent 11 000  victimes, mais elle fait beaucoup pour rendre confiance à leurs armées dont le moral était au plus bas après la débâcle à Dresde.